Was steckt im EA-Klassiker-Paket?
EA hat insgesamt 25 alte PC-Spiele erstmals auf Steam gebracht, unter anderem Wing Commander 1 bis 4, Privateer, Ultima und Road Rash. Sieben davon sind überarbeitete Anniversary Editions, der Rest sind originalgetreue Portierungen. Das Ganze geht auf einen Fund aus dem Jahr 2022 zurück: In einem Archivraum bei EA lagen fast 20.000 alte Datenträger, darunter die Master-Bänder der Wing-Commander-Filmszenen. Wie geil, ob die wohl ein Hausmeister gefunden hat?
Bei Prophecy heißt das konkret: Über 150 Zwischensequenzen wurden von diesen Bändern neu digitalisiert und Bild für Bild wieder ins Spiel eingebaut. Optional gibt es eine hochskalierte, schärfere Fassung. Dazu kommt der Enhancement Patch aus der Fan-Community, und die Erweiterung Secret Ops ist auch gleich mit dabei. Wer das Spiel schon bei GOG oder in der EA App hat, bekommt das Upgrade dort sogar gratis.
Falls ihr euch fragt: Ja, man sieht jetzt jede Falte vom damals schon in die Jahre gekommenen Mark Hamill.
Gefecht
Mein erstes Wing Commander
Prophecy war nicht das erste Wing Commander, aber es war mein erstes. Die anderen Teile habe ich erst danach nachgeholt. Und ja, ich weiß: Es ist nicht der beste Teil der Reihe. Viele Fans schwören auf Teil 3 oder 4. Aber das erste Mal vergisst man eben nicht.
Ich habe Prophecy so sehr geliebt, dass ich mir extra einen Joystick dafür gekauft habe. Der Microsoft SideWinder mit Force Feedback. Na, kennt den noch jemand? Und dann habe ich das Spiel nicht einmal, sondern gleich mehrmals durchgespielt. (Vielleicht auch, weil ich damals nicht die Auswahl an Spielen hatte, wie heute). Die Story kenne ich bis heute, und das Intro könnte ich immer noch mitsprechen. Wisst ihr noch, wie der geschmuggelte Schnaps heißt?
Kurz zur Story für alle, die damals nicht dabei waren: Ihr spielt den jungen Piloten Lance Casey (nein, nicht mehr Blair), frisch auf dem Träger TCS Midway. Der Krieg gegen die Kilrathi ist vorbei, doch dann taucht eine völlig neue außerirdische Bedrohung auf, die Nephilim. Es entsteht einen spannende GEschichte, die sich auf dem Träger zwischen den Piloten abspielt, die natürlich das Überleben der gesamten Menschheit sichern müssen.
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- Die Bar
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- Angriff der Nephilim
Echte Schauspieler statt Render-Figuren
Mein absolutes Highlight waren die Zwischensequenzen mit echten Schauspielern. Mark Hamill ist als Christopher Blair wieder dabei, diesmal nicht als eure Spielfigur, sondern als euer Vorgesetzter. Auch Tom Wilson als „Maniac“ und Ginger Lynn Allen kehren aus den Vorgängern zurück.
So etwas gibt es heute einfach nicht mehr. Ende der 90er waren diese Full-Motion-Videos etwas ganz Besonderes. Man hatte das Gefühl, in einer Nachmittags-Science-Fiction-Serie mitzuspielen.
Dass genau diese Szenen jetzt von den Original-Bändern restauriert wurden, ist für mich der größte Grund, wieder einzusteigen.
Commander Blair
Damals vs. heute: Der Vergleich
Wie groß ist der Unterschied wirklich? Im Launcher der Anniversary Edition kann man unter „Movie Quality“ selbst wählen: „Original“ zeigt die Videos so, wie sie 1997 ausgeliefert wurden. „Master Source“ nutzt die neu digitalisierten Master-Bänder im 16:9-Vollbild, und „Master Upscaled“ legt noch eine KI-Hochskalierung obendrauf, die auch einige Bandfehler ausbessert.
Und der Unterschied ist gewaltig. Die Szenen sehen wirklich so aus, als wären sie neu aufgenommen.
Wie spielt sich das heute?
Da ich leider meinen Joystick von damals nicht mehr besitze, habe ich sowohl Maus- als auch Controller-Steuerung ausprobiert. Und beides ging nach einer kurzen Eingewöhnung gut von der Hand. Beide lassen sich in den Optionen auf frei belegen.
Klar, die Optik haut niemanden mehr um, es ist kein Starfield, aber die Missionen machen immer noch Spaß und bieten einiges an Abwechslung, durch unterschiedliche Missionsziele, die sich auch während der Mission ändern können und den unterschiedlichen Raumschifftypen, die sich völlig unterschiedlich steuern.
Funkspruch
Fazit
Wing Commander Prophecy ist nicht das beste Wing Commander – aber es ist mein Wing Commander. Das Spiel, für das ich mir einen Joystick gekauft habe und dessen Intro ich heute noch mitsprechen kann. Dass EA die Filmszenen jetzt von den Original-Bändern gerettet hat, freut mich riesig.